В пятницу, 5 декабря 2008 года, около 9 часов, на 80-м году жизни в своей резиденции в Переделкино скончался Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II. Причиной смерти стала ишемическая болезнь сердца. В последние годы Алексий II перенес несколько инфарктов и находился под постоянным наблюдением врачей. Незадолго до кончины он прошел плановый курс лечения за границей, но после возвращения из немецкой клиники самочувствие патриарха оставляло желать лучшего, а в ночь на пятницу резко ухудшилось. Под утро была зафиксирована клиническая смерть. Врачам удалось вывести Алексия II из этого состояния. Однако через несколько часов сердце патриарха, избранного на престол на Поместном соборе в 1990 году, остановилось навсегда.

В субботу, на экстренном заседании Священного синода, было названо имя местоблюстителя. Временно исполнять обязанности главы РПЦ будет митрополит Калининградский и Смоленский Кирилл (глава Отдела внешних церковных связей Московского патриархата). Согласно церковным канонам выборы нового патриарха Поместным собором должны состояться в течение полугода.

На посту самостоятельного управления непосредственно Московской епархией Алексия II сменил митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий.

Похоронен патриарх будет в Богоявленском соборе столицы.


Патриарх Алексий (в миру Алексей Михайлович Ридигер) родился 23 февраля 1929 года в Таллине, в семье священнослужителя. С раннего детства прислуживал в церкви. В 1947 году поступил в Ленинградскую Духовную семинарию. В 1950-м рукоположен в сан диакона, а затем в сан священника и назначен настоятелем Богоявленской церкви города Йыхви Таллинской епархии. В 1953 году окончил Духовную академию по первому разряду. В 1957-м – назначен настоятелем Успенского собора города Тарту и благочинным Тартуского округа. Через год возведен в сан протоиерея. В 1961 году пострижен в монашество. Епископ Таллинский и Эстонский. Архимандрит. Заместитель председателя Отдела внешних церковных сношений Московского патриархата. В 1964-м – возведен в сан архиепископа. Управляющий делами Московской Патриархии и постоянный член Священного синода. В 1968-м – архиепископ Алексий возведен в сан митрополита.

7 июня 1990 года на Поместном соборе Русской православной церкви избран на Московский Патриарший Престол.


Основных претендентов на пост главы Русской православной церкви – четверо.

Митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. Занимает пост главы внешних церковных связей. Его избрание будет способствовать популяризации РПЦ и даже ее некоторой либерализации.

Митрополит Калужский и Боровский Климент — управляющий делами Московского патриархата. Опытный аппаратчик, консерватор. В случае избрания, скорее всего, будет проводить традиционный курс церковной изоляции.

Если противоречия между Кириллом и Климентом окажутся неразрешимыми, патриарший пост могут занять компромиссные фигуры — митрополиты Минский и Слуцкий Филарет и Крутицкий и Коломенский Ювеналий. Правда, против них играет возраст (оба 1935 года рождения, К тому же Филарет — гражданин Белоруссии.